Il termine ‘missione’

di Benedetto Labate

Il termine ‘missione’ deriva dal latino missio, derivato di missus, participio perfetto di mittere, che significa mandare. Il verbo mandare, nell’accezione principale, significa far andare qualcuno in un luogo.

Dunque, la missione è un incarico, un compito che qualcuno affida a qualcun altro.
Nella preghiera sacerdotale riportata dall’evangelista Giovanni, Gesù dice: «Padre, è venuta l’ora: glorifica il Figlio tuo perché il Figlio glorifichi te. Tu gli hai dato potere su ogni essere umano, perché egli dia la vita eterna a tutti coloro che gli hai dato. Questa è la vita eterna: che conoscano te, l’unico vero Dio, e colui che hai mandato Gesù Cristo. Io ti ho glorificato sulla terra, compiendo l’opera che mi hai dato da fare» (Gv 17,1-4).
In poche parole, Gesù descrive la missione che il Padre gli ha dato da compiere e per la quale lo ha inviato tra noi, ribadendo, a più riprese e ogni volta con contenuti diversi (v. 8 “le parole pronunciate”; v. 21 “la comunione”; v. 23 “l’unità”; v. 25 “la conoscenza”), il fatto che egli è stato mandato.
Ma la totalità di questa missione è contenuta al v. 18, quando il Signore esplicita che anche egli ha inviato i suoi discepoli nel mondo, come lui è stato inviato dal Padre e di questo invio abbiamo risonanza in Marco 16,14-18; in Matteo 10; 28,16-20; in Luca 9,1-6; 10; 24,44-49. Tutto questo segna l’orizzonte della nostra vocazione cristiana. Siamo stati «scelti… per essere santi e immacolati di fronte a lui nella carità» (Ef 1,4) e il dono comporta un “mandato”: «Come il Padre ha mandato me, anche io mando voi» (Gv 20,21). Dopo la sua Risurrezione, Gesù affida alla Chiesa il compito di continuare la sua opera.
Sostanzialmente due sono le attività nelle quali ogni singolo cristiano, in forza del Battesimo, è chiamato ad impegnarsi: l’annuncio e la testimonianza.
L’annuncio è quello della buona notizia (evangelo) che Gesù è il Signore, Dio lo ha risuscitato dai morti affinché lui sia il giudice dei vivi e dei morti; attraverso l’effusione del suo sangue Egli ha espiato i nostri peccati e con il dono dello Spirito Santo ci ha riconciliati al Padre. «In nessun altro c’è salvezza; non vi è infatti, sotto il cielo, altro nome dato agli uomini, nel quale è stabilito che noi siamo salvati» (At 4,12).
La testimonianza è quella della carità e dell’unità nella vita nuova in Cristo. «Da questo tutti sapranno che siete miei discepoli: se avete amore gli uni per gli altri» (Gv 13,35). «Nessuno ha un amore più grande di questo: dare la sua vita per i propri amici» (Gv 15,13).
Di conseguenza, ognuno di noi nella Chiesa è chiamato alla missione. «Non voi avete scelto me, ma io ho scelto voi e vi ho costituiti perché andiate e portiate frutto e il vostro frutto rimanga» (Gv 15,16).
E se nel cuore temiamo la fatica, i pericoli, il giudizio, le disavventure, l’inadeguatezza, il rifiuto e quant’altro possa turbarci, risuonino in noi le parole del Risorto che dice: «Riceverete la forza dallo Spirito Santo che scenderà su di voi, e di me sarete testimoni… fino ai confini della terra» (At 1,8).